Morten utbildar plastikkirurger i Rwanda

Vår volontär Morten Kildal är plastikkirurg och specialist inom brännskadekirurgi. Till vardags arbetar han på Akademiska sjukhuset i Uppsala, men han engagerar sig också internationellt genom Operation Smile, där han bland annat delar med sig av sin kunskap inom rekonstruktiv kirurgi.

Mellan 30 och 40 procent av patienterna som behöver plastikkirurgisk vård i Rwanda lever med följderna av svåra brännskador. Syftet med utbildningen är därför att stärka kompetensen inom sjukvården så att samma plastikkirurger som opererar barn med spalt dessutom kan ta hand om barn med svåra brännskador – och på det viset hjälpa så många fler.  

Tillsammans för bättre brännskadevård

I Rwanda samlades kirurger, sjuksköterskor och fysioterapeuter för att stärka sina kunskaper inom brännskadevård. Den första veckan låg fokus på att bedöma och operera barn som drabbats av svåra brännskador. Många hade akuta skador i ansiktet, andra levde med svåra och invalidiserande ärrbildningar efter gamla brännskador. Tillsammans med lokala kirurger och sjuksköterskor genomfördes 15 operationer.

Den andra veckan ägnades åt utbildning och erfarenhetsutbyte.

– Under dessa två veckor har tio kirurger, 23 sjuksköterskor och 21 fysioterapeuter, arbetsterapeuter och nutritionister tränat tillsammans med vårt team av lärare från fyra olika länder. Och vi har alla verkligen lärt oss av varandra! Det har varit väldigt intensivt, och intresset och engagemanget hos alla deltagare har varit otroligt. Brännskadevård är ett lagarbete och det är det vi har jobbat med de här två veckorna: att stärka hela teamet av olika professioner som behövs – för patienterna, berättar Morten.

Brännskador leder till livslångt lidande

Brännskador är en av de vanligaste orsakerna till att människor dör eller drabbas av svår funktionsnedsättning på grund av ärrbildningar. Obehandlade brännskadesår läker väldigt långsamt och orsakar svår ärrbildning – och inte minst orsakar det svår smärta och stort lidande för patienten.

95 procent av alla brännskador sker i låg- och medelinkomstländer och 75 procent av de drabbade är barn. De flesta som drabbas är barn och kvinnor i hemmet eftersom olyckorna ofta sker under matlagning med öppen eld. Barnen leker och springer förbi eldstaden och plötsligt välter kastrullen med kokande vatten eller så fattar kläderna eld.

Kunskap som stärker hela sjukvården

I stora delar av Afrika satsas det fortfarande väldigt lite på brännskadevård. Men det pågående projektet i Rwanda har potential att förändra situationen för tusentals patienter. Här får hela brännskadeteamet både utbildning och den kirurgiska utrustning som behövs för att kunna behandla brännskador på ett modernt och effektivt sätt. Samtidigt får de stöd och verktyg för att själva utbilda kollegor runt om i landet – så att kunskapen sprids långt utanför huvudstaden.

– Det som är så bra är att det är samma typ av kompetens och erfarenheter som krävs oavsett om det handlar om läpp-käk-gomspalt eller svåra ärrbildningar till följd av olyckor, brännskador eller cancer. Det gör att det här projektet verkligen kommer att stärka sjukvården i Rwanda för alla professioner inom rekonstruktiv kirurgi, säger Morten.

En hjärtefråga

Att förbättra brännskadevården i Sverige har alltid varit en hjärtefråga för Morten som även arbetat för olika organisationer i bland annat Etiopien, Tanzania, Ukraina och Gaza.

– Det som verkligen gläder mig är att se hur Operation Smile jobbar för att stärka sjukvårdsystemet i Rwanda genom långsiktigt stöd för utbildning av lokala kirurger, sjuksköterskor och fysioterapeuter. Det bidrar till att skapa nya förutsättningar för sjukvården här och kommer verkligen att göra skillnad åren framöver och för mig, personligen, är det en ynnest att få vara med och ge ett mitt lilla bidrag till detta.