”Tillsammans ska vi vinna kampen mot undernäring”

Utmaningarna är många för befolkningen på Madagaskar, denna fattiga ö utanför Afrikas östkust, där 9 av 10 lever i extrem fattigdom. Barn som föds med en spalt har det extra tufft. Svårigheterna att amma ett barn med gomspalt gör att föräldrar som saknar rätt kunskap och hjälpmedel många gånger inte kan göra annat än att maktlösa stå bredvid och se sitt barn tyna bort.

Barn födda med spalt riskerar svår undernäring

– Utan Operation Smile skulle många fler små bebisar födda med spalt svälta ihjäl. Bara här på Madagaskar har vi flera tusen barn som behöver vår hjälp och vi får inte lämna dem i sticket. Men, det går framåt och tillsammans ska vi vinna kampen mot undernäring, säger Eli.

Matpaket, specialflaskor och hopp för familjer

Eli och hans kollegor söker alltså upp familjer med barn som fötts med spalt och erbjuder dem hjälp; ett arbete som ofta tar dem långt ut på landsbygden och upp i bergen. Det kan handla om att förse familjerna med specialanpassade, mjuka nappflaskor, mjölkersättning eller nötkräm. I de fall där även resten av familjen riskerar undernäring och svält delas matpaket med ris, grönsaker och matlagningsolja ut. Teamet berättar samtidigt om möjligheten att få en operation av Operation Smile, så snart barnet ökat i vikt och blivit starkt nog.

”Jag älskar mitt jobb!”

– I mitt jobb får jag hjälpa andra och vara med och göra deras liv bättre. Jag vill så gärna att de ska få en operation, vilket ju är vårt mål. De blir som mina egna barn och jag vet att den känslan är ömsesidig. Jag blir som en extrapappa. Jag känner mig stolt och jag älskar mitt jobb!