Femte gången gillt för Aron

Aron och hans mamma Nelly tillhör ursprungsfolket wayuu som lever i gränsområdet mellan Venezuela och Colombia. De har rest i många timmar, över gränsen, till ett hus som ägs av en ung pastor. Med hjälp av en sponsor i Schweiz har pastorn betalat för familjens resa och uppehälle alla gånger som de sökt vård tidigare. Av olika anledningar har operationen inte gått att genomföra, varken i hemlandet Venezuela eller i Colombia. Den här gången står hoppet till Operation Smile, som befinner sig med ett team av kirurger och andra läkare och sjuksköterskor på ett distriktsjukhus i kuststaden Riohacha, inte långt från gränsen.

Vägen till vård är lång och kostsam

Aron och hans mamma skulle aldrig haft råd eller ens vågat sig på den långa resan utan pastorns hjälp. De talar inte spanska och har varken råd med transporten eller boendet. Nelly är ensamstående änka och har många barn att ta hand om, Aron är hennes yngsta. Hon försörjer sig och sin familj på att väva och sälja vackra ”mochilas”, väskorna som vittnar om den anrika wayuukulturen i just denna del av landet, La Guajira. Regionen tillhör en av landets fattigaste, och består till stora delar av en utbredd sandöken med kaktusträd och näringsfattig jord, svår att odla.

”Det gör det så mycket lättare för barnen”

När de kommer till sjukhuset i Riohacha får de också träffa en grupp med artister från svenska Clowner utan Gränser och den colombianska gruppen Doctora Clown. Tillsammans med Operation Smile ingår de i ett projekt, stöttat av Postkodlotteriet, som syftar till att använda lek och skratt för att få barnen och deras föräldrar att slappna av under sjukhusbesöket. Många av barnen i den här regionen pratar inte spanska och har aldrig varit på ett sjukhus tidigare. Teamet av clowner och artister lockar barnen och föräldrarna till skratt så att de kiknar. Språket är överflödigt – humor och lek har inga gränser.

Till och med teamets läkare och sjuksköterskor menar att när barnen får skratta så slappnar de av och deras arbete blir så mycket lättare när oron och stressen får ge vika för humor och lek.

– Artisterna är så duktiga på att få bort oron från föräldrarna. Det gör det också så mycket lättare för barnen som inte riktigt förstår vad som händer rent medicinskt. Allt blir bara en rolig lek, säger plastikkirurgen Diego Caycedo, en av Operation Smiles volontärer i Colombia.

Tårar och tålamod

När Aron ropas upp av en narkosläkare som vill lyssna på hans lungor och hjärtslag ännu en gång förstår mamma Nelly vad som väntar.

Beskedet blir återigen ett nej. Aron är inte frisk och har en infektion i kroppen. Riskerna att söva honom för en operation är för stora. Teamet lovar att han ska få en ny chans ett par månader senare under nästa operationsuppdrag på ett annat sjukhus. Aron skickas återigen hem, men den här gången med mediciner och en konkret plan för en operation.

– Både jag och Aron blev så ledsna när vi fick beskedet. Men efteråt pratade de länge med oss och tog hand om oss väl, så jag är så tacksam för deras hjälp, säger Nelly.

Operationen gav Aron ett nytt leende

Ett år senare är Operation Smile tillbaka i La Guajira. Den här gången gör vi ett hembesök tillsammans med clownerna och vår ambassadör Vanna Rosenberg, som är på besök för att med egna ögon få se vilken skillnad det gör med skratt och lek inför en operation.

Och vilken lycka när vi alla får se Aron komma ut på gården hemma hos pastorn med ett stort och fint leende. Mycket riktigt fick Aron och Nelly komma tillbaka ett par månader senare och då var han frisk nog för en operation.

– När jag fick se honom efter operationen blev jag överlycklig. Och han sa till mig om och om igen att han kände sig så annorlunda, berättar Nelly för Vanna Rosenberg och visar bilder på Aron före operationen.

Fotboll, skratt och framtidsplaner

I dag är Aron en öppen och social pojke, berättar Nelly. Hans klasskamrater accepterar honom helt och han har till och med hållit en presentation för klassen, berättar hon stolt.

Aron själv skrattar när han ser clownerna igen. Dem minns han mycket väl. Och nu genomför de en alldeles egen privat show för Aron och hans familj. Aron formar sina händer till ett hjärta som han ”skickar” iväg till dem och skrattar högt.

Sen plockar han fram en knallgul fotboll som han fått av oss i present. Vant drar han till bollen med högerfoten mot två träd som fått bli målstolpar på gården. Han är med i ett fotbollslag i skolan nu och drömmer om att bli proffs och spela för landslaget, antingen Colombia eller Venezuela. Han har ju två hemländer att välja på!